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    “这算什么话！”炫帝稍有些愠怒，“别的什么朕都能原谅，可是他老说褚漠寒有反心，常以各种借口扣压渔阳来的公文，并拖延粮饷，你说这不是明摆着打朕的脸吗？”

    懿妃听了十分伤心，呜呜的抽泣了两声，道：“妾妃本不懂什么朝政，是陛下先问的，如何又怪罪到妾妃的头上了。”

    炫帝见她流泪如梨花带雨登时心软了下来，笑着抚慰道：“好了，别哭了；朕不过随口说说，你就当真了。”

    “不，我是为陛下难过。朝廷养活了那么多人，这每日的粮饷开支呢，也不是笔小数目；兄长他谨慎行事、精打细算还不是想给陛下看管好钱袋子……没错，他对褚将军确是严苛了些，可也是为了陛下的江山社稷哪。”

    炫帝听了连连点头，一边轻声道歉；懿妃又埋怨了他几句，心绪方才平复了下来。

    这时，一个小太监进殿来报，说是秘书监贺文大人前来觐见。

    原来贺文决意辞官归乡，去皇宫面圣，不料炫帝已移驾去了温泉宫，于是一路又赶了过来。

    “这糟老头子，怎么追到这儿了！”炫帝听了有些生气，说不见。

    小太监慌忙道：“陛下，贺大人说他要辞官归乡，临行之前向您道声别。”

    “这老头子，不想做官走就是了，难道还要朕亲自为他送行不成？”炫帝仍不肯答应，“就说是朕累了，先安排他到馆驿歇息。”

    小太监诺了声又走开了。

    贺文听说炫帝不愿见他，顿觉脸上无光，于是心一横，说他不走了。他命仆人找来了一条长椅，坐在了宫门前，打算在此死等圣上召见。

    午后，杨嗣郎在客厅招待韦溯饮茶，一边听取他有关吏部任免官员一事。

    两人正相谈甚欢间，忽有仆人来报，说是南衙禁军统领敬琥登门求见。原来敬琥见林弗日渐失势，早有投靠杨嗣郎之意，故以问候为由携礼前来。

    杨嗣郎见了敬琥，板着面孔道：“敬将军，什么风把您给吹来了？”

    敬琥稍作颔首，恭敬道：“过重阳节了，敬某略备薄礼来看望大人。”

    “将军客气了。”杨嗣郎冷笑了下，“将军乃右相府常客，只怕杨某待之不恭哪。”

    敬琥见他话里有话，心怀忐忑道：“大人见笑了，什么右相不右相的，而今在下只认杨大人一人！”

    “哦？”

    敬琥肃然道：“杨大人素来公正勤恳，敬某此前只因误信了林弗，以致有所冒犯，还请大人见谅。”

    杨嗣郎心中的顾虑顿时打消了大半，缓了下，嘿嘿一笑道：“敢问一句，将军任统领多久了？”

    “已逾十二年。”

    “哟，十二年了，”杨嗣郎轻叹了声，目光突然变得有些逼人，“这些年来，将军身系保卫皇室、朝臣之重任，兢兢业业任劳任怨，难道不觉得有些委曲？”

    “这，”敬琥一时猜不透他的话意，身子颤抖了下，“回大人，此乃敬某职责所在，从未敢有什么非分之念。”

    “将军误会了，”杨嗣郎深沉道，“将军正值壮年且忠勇无比，有朝一日必堪大用哪。”

    “谢大人夸奖。”敬琥听了旋即放下了心，急切道，“实不相瞒，敬某此来有要事禀报。”

    “有何要事？”杨嗣郎漫不经心地摇了下扇子。

    “方才接林相之命，要敬某派两百名精锐去野狼坡；因未见圣上旨意，敬某一时踌躇不定特来向大人请询。”

    “野狼坡，”杨嗣郎听了心头一惊，思忖片刻，问，“去那儿做甚？”

    “这……敬某也不清楚。”

    韦溯在一边听了恨恨道：“这只老狐狸，不知又打的是什么鬼主意！”

    杨嗣郎“嗯”了声心生一计，笑着对敬琥道：“将军且莫声张，先答应他便是。”

    随后杨嗣郎又命韦溯前去野狼坡，暗中调查林弗调兵的真相……

    　　


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