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    他们此行本就是秘密前来，一来是为了不惊动朝廷中可能存在的内女干，另一方面，也是为了微服私访，调查本地民情。

    然而三人来到幽州城后，第一眼看见的便是在城门附近被吊起来的几个老弱病残，那些负责看守他们的衙役兵卒不仅对他们连打带骂，还故意折磨他们，不让在烈日暴晒下的这些老弱饮水。

    一问之下，三人才知，这是昨天大柳树村的村民***，攻打了幽州的大牢，救走了之前因为告状而被关起来的村民。幽州刺史方谦派兵追赶，却被那些村民逃入山中，毫无所获，只得去大柳树村，抓了那些跑不动的老弱病残来，挂在城门口引那些村民前来。

    听说幽州刺史方谦竟如此草菅人命，狄仁杰不禁大怒，差点就要将自己钦差大臣的身份暴露出来，还是李元芳和虎敬晖及时劝住。

    「难怪国事无宁外敌入侵，与这样的虫豸在一起，怎么能治理好国家！」狄仁杰尽管压下了心中怒火，却还是愤愤不平。

    「大人，我们此行是为查访朝廷重案，似乎不必要为这种小事费心费力吧？」虎敬晖见狄仁杰似乎有意要查处幽州刺史的这些行径，出言提醒到。

    「小事？太宗皇帝曾说过，民为水君为舟，水可载舟亦可覆舟。民生之事乃是朝廷一等一的大事，遇到此等不平之事，怎么能束手旁观呢？」狄仁杰看了一眼虎敬晖，这样说道。

    虎敬晖连忙道：「敬晖无知，请大人恕罪。」

    狄仁杰摆了摆手：「无妨。你常在军中和朝堂上，对下面民情不察，也是可以理解的。」

    虎敬晖有些惭愧地点了点头，李元芳则是在一旁若有所思。

    二三人决定，明日便直接去往大柳树村，准备实地探访一下到底发生了什么，竟然逼得百姓直接攻打县城。

    谁料，当天夜里，竟然有一个神秘人士闯入狄仁杰屋中，似乎是意欲行刺。但被李元芳和虎敬晖发觉，那神秘人与二人过了几招之后逃走，李元芳正欲追赶，却被狄公叫住。

    「大人，这可是刺客，不追么？」

    狄仁杰摇了摇头：「此人应该不是杀手，我们这次行动乃是秘密进行，如果他们真的在此动手，反而会证明一件事：他们的老巢就在幽州。」

    李元芳疑惑道：「这……有什么问题吗？」
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