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    乞丐无语，似乎被苦难折磨的木然，浑浊的眼里反射不出阳光，小虎子心想，我要是混成这样，也有人帮我就好了。

    来到市场，给驻扎的军爷交了几个铜板份子钱，小虎子熟练的找到自己的摊位，就要开始一天的生意。

    有交易的地方就有组织，本地商贩帮派名叫红旗帮，寓意很明显，别管你是怎么来的，马车，驴车，独轮车，或者干脆就是扛个麻袋，插一面小红旗就是自己人。这个帮派在解决恶意竞争和摊位纠纷的时候是很有用的。小虎子自然也是这个帮派的一员。

    红旗帮帮主名叫张猛，三十多岁，是个讲义气的好汉，所谓好汉在小虎子眼里，就是帮主对自己这个死了爹小孩的照顾。若是没有帮主，自己能不能支撑起这个家，甚至能不能活下去，还真不好说。

    张猛穿一身干练的黑衣，络腮胡子大圆脸，身形彪悍，红彤彤的脸上写满了精明强干。他本人既是帮主也是牲口商贩，武功人品出众，又敢替人说话，所以商贩们推举他当了这个帮主。

    这一天张猛和往常一样，巡视完市场，来到小虎子卖枣的摊子前，开口说到“小虎子，今天把摊位交给你旁边卖烟叶的老蔫，帮里有活要四个人去压车，看你机灵，跟着去吧，嘴甜一点，少干点也没事。”

    原来商贩们每年交的帮费，经过精打细算总有盈余，张猛为人公平，拿这些钱做起买卖，人人拿分红，算是帮里的产业。当然给帮里干活是有钱拿的。

    小虎子心里一美，给公家干活又能多挣一份钱，又不枯燥无聊。还是帮主大哥好，有这事就想起了我。他兴高采烈的对卖烟叶的老蔫说“我这枣要卖两百个大子，卖多了就归你了。”

    老蔫惊讶的说“两百个大子！你个小孩也张的开嘴，就你那些生虫脏臭的破枣，我看根本卖不出去。”

    小虎子懒得搭理这个无趣的人，帮主的话，给他个胆子他也不敢不听。于是扭头兴冲冲的跟着张猛走了。

    说是压车，不过装了货物乘坐马车一路送出关外，当天来回，最是轻松有趣，这样的差事小虎子每个月都要去个两三趟，能多挣钱，能给妈妈买肉吃。这真是个好日子。

    两辆马车都是一个车夫配一个帮手，老马破车一路吱吱怪叫着向北走，行向关外鞑子的地界。

    小虎子跟着的这个车夫名叫老臭，五十多岁，无趣的很，一路跟后车的车夫张驴子聊一些柴米油盐的天，什么黑豆爆炒配醋下酒最是得意，黑豆是给人吃的东西吗？你都跟驴抢吃的了，你得意什么？什么哪家的媳妇与和尚勾勾搭搭，你听说的你看见了？是不是嫌勾搭的不是你？小虎子不禁心生鄙夷，又不禁暗暗害怕，我以后要成为他们这个样吗？

    倒是后车的帮手名叫王三，念过几年书，整个人就透出跟这些贩夫走卒不一样的气质，他常常念叨着什么“白纶巾，扑黄尘，我辈可是蓬篙人。”可他除了说话有趣外，过日子实在不咋地，穷困潦倒，帮主看他识文断字也照顾他一些，安排他一些轻松活，也兼任这个小帮派跟本不需要的账房先生。

    文人王三一路上眉头紧皱，若有所思，恍然大悟般说“不对劲，车上送的是酿酒用的高粱，再加上两个人不该如此沉重，你看这车轮印入地半尺，似乎车上有千斤之重。”

    张驴子素来看不起王三这之乎者也的半拉秀才，怒斥说“你这烂鸟人懂个球！我当了一辈子车把式，一眼就能看出来，车轮印深说明路况不好嘛。”

    小虎子有心跟王三聊聊，等他心情好了多教教自己认识几个字，于是说“三哥你一路上就想这个吗？别多心了，这条路咱们哪个月不来几趟，今天要是一切顺利回去的早，晚饭到我家去吃吧。”
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