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    薛贻不知若轩问此是何意，只能如实答道。

    “不瞒姑娘，此酒名为‘生灵’，正好合治令君怪疾”。

    “不过，此酒还欠缺一味灵药，尚未成灵。而这灵药，则需有心人亲取之”。

    “何处可取此灵药，还望公子指点”。

    薛贻猛然抬起头，美眸中溢满了惊喜之意。

    “且慢，此灵药非凡物，亦非寻常之法可得之。无数人求之不得，还白送了性命，此间惊险非比寻常，还望姑娘掂量清楚。”

    “求公子成全！”

    字字铿锵决绝，不留退路。

    见薛贻眼中决绝之意，若轩自知劝阻无用。

    微微嗟叹，自袖中取出一枚刺金锦囊，递给薛贻......

    六、

    “三天，不吃不喝不眠不休，这样下去她性命难保。那苏晏却是这般行径，怎值得这姑娘痴心至此，真是命运弄人。”

    “命运？不，执念。回吧，明日再来。”

    一紫一绿两道身影，逐渐消散在云端之上。

    云下是赤练崖。

    崖边，立奇石，半人高，血红通透。

    石下，有女子跪伏，面色苍白，眼神涣散。膝盖处的衣布已被鲜血染透，额头与大地相接处，血液与沙土混合，粘结成块，煞是骇人。可她仍没有起身的意思，静默得如同身前的奇石一般。一石一人，似是冥想的老僧与虔诚求教的信徒相对......

    五日前。

    “你自西门出城，西去十里，越三山，过五丘，而后打开锦囊。”

    若轩将锦囊递向薛贻。

    “谢公子成全，公子大恩，薛贻无以为报，来世愿效犬马，以报公子。”

    阁门开，薛贻跨出阁门，向若轩深鞠一躬，便转身匆匆离去。天色已暗，落雪依旧，若轩望着凄弱的背影在寒霜落雪中渐渐远去，摇摇头，转身踱入门内。

    莲惜将阁门轻轻拢上。

    “主人，依薛贻所述，那苏晏的怪疾，似是......”

    “两日后且去看看。”若轩挥挥手，打断了莲惜。

    ......

    薛贻回到城郊的土房，草草收拾些衣布干粮，不顾母亲劝阻，披星戴月连夜启程。

    两日之后，磕磕碰碰终是越过了三山五丘。

    山野荒林，蛇虫遍地，荆棘丛生，薛贻弄得周身邋遢，疲乏不堪，大小伤疤血痂与刮破的衣布汗液粘结，散发阵阵恶臭。

    站定环视一周，却仅有荒木荆棘，却不见有灵药的踪影。

    倒是见得两桩枯木相望而立，一干一枝生的一模一样分毫不差，甚是奇特。

    寻视无果，薛贻只得将锦囊自怀襟取出。
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