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    原先跟着张楚茂的时候，虽然看不上张楚茂对杨氏唯唯诺诺的姿态，但好歹日子也算是安稳。

    后来归顺了石忠唐，他甚至有些报复的快意。

    石忠唐的宽宏，石忠唐的纳谏如流，石忠唐的敏锐，都令他欢喜不已，觉着自己找到了真正值得辅佐的主公。

    可现在呢？

    那个主公把面具一剥，露出了狰狞的面孔。

    原来，所谓的宽宏只是姿态，骨子里的石忠唐信奉的是刀子。

    不差钱时，大伙儿好说。

    手头紧时，对不住，要么给钱，要么给命。

    这是什么？

    “贼人啊！”

    贺尊苦笑，一饮而尽。

    ……

    石忠唐站在清河城头上，阿史那春育在他的侧后方禀告。

    “贺先生出了节度使府后，就去了酒肆喝酒。看着似乎在发牢骚，只因担心惊动了他，故而没去窥听。”

    “大势在时，什么都不是事。大势不在时，仿佛所有的弊端都一下冒了出来。按理，本王该蛰伏，慢慢把这些弊端处置了。可大敌不远啊！”

    石忠唐回身，“你说，若是本王登基，如何？”

    当初进了长安时，不是没人劝进，但石忠唐却觉得优势在手，不着急，先把大局稳固了再说。此刻他被秦王赶到了南疆，登基之心却越发的炽热了。

    “大王，好事啊！”阿史那春育欢喜的道：“大王早就该登基了。”

    石忠唐思忖着，良久，压下了此刻就登基的欲望，“你可暗中准备，时机一到，本王便登基称帝。”

    “是。”

    阿史那春育欢喜的去了。

    “好歹，要坐坐那个位置。”

    石忠唐微笑着，看着一支商队从城中缓缓出去。

    “哪来的商队？”石忠唐问道。

    南疆的豪商被他杀了不少，抄家得来的钱粮多不胜数。兴许是担心继续行商会引发石忠唐的关注，故而豪商们最近集体缩在家中，生意都不做了。

    身边的侍从下去打探，上来说道：“大王，是南周的商队！”

    南周商队是这块大陆上最为特殊的存在。

    哪怕是大唐和南周之间剑拔弩张，依旧不影响他们做生意。

    哪怕是方崇北伐兵败，南周的商人们依旧往来于南疆和南周之间。

    天大地大，生意最大！

    这是南周商人的口头禅。

    “倒也难得。”石忠唐回身，商队在渐渐远去。

    ……

    “还好，先前盘查时，你差点便露了马脚。”

    南周参知政事王众看着张菁，没好气的道。

    张菁的大长腿在马背上显得格外的醒目，她平静的道：“商队中有女人不妥吗？”

    “妥，可你却看着不像是商人。”王众摇头，“商人要的是什么？和气生财，要笑，要赔笑。可你先前却笑的如同是债主。后续还有关卡，你且小心。”

    “知道了。”

    张菁看着满腹心事。

    王众却有些意气风发。

    “王相。”

    “何事？”

    王众的仕途也算是有些传奇性。

    当初他在礼部厮混，仕途遇到了瓶颈，功劳和贵人一个也无。就在此时，大唐使团来了，王众奉命带着使团出游，彰显南周的富庶。

    结果半道遇到了造反的乱民，被围困在城中。后来脱困后，王众弄断了自己的脚指头，成功混到了功勋，飞升为礼部尚书。

    后续大唐南征，南周大败，王众奉命出使，和彼时的李玄谈判。

    归去后，王众因公升迁为宰辅。

    “王相觉着秦王是何等人？”张菁想到了当初的那个少年，怎么想，都无法把那个少年同那位传奇般的秦王连在一起。

    “贵人。”

    张菁，“……”

    那人可不正是老夫的贵人……王众两度和李玄打交道，一次之后飞升为尚书，第二次飞升为宰辅。

    老夫此次回去，弄不好就会成为首辅啊！

    王众心头火热。

    张菁却心思复杂。

    朝中决定和北疆军联手，一起灭掉南疆石忠唐，为此，需要派人出使。

    正使的人选几乎没人和王众竞争，无他，王众和秦王有交情。

    ——多一个帮手，对于此刻的秦王而言便是雪中送炭！

    这个是南周朝中的认知，只需跟随使团出发，回来便能多一份资历，以及一份功劳，故而副使的人选也竞争激烈。

    就在一群臣子你争我夺的时候，年胥开口。

    “朕有人了。”

    谁？

    群臣问。

    年胥不答。

    张菁被塞进了使团中，一直郁郁不乐。
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