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    乡里人挑起空担子，踩踏夕阳愉快地往米铺子方向走，徐蓝则大步穿过弥漫药香的院落，守在廊前的沈指挥使，笑嘻嘻地给他拱手见礼。

    徐蓝噙起唇角回礼，迎他进的妇人打起帘栊，入得房内，沈二爷正坐在桌案前看书，听得动静抬首见是他，似早等候多时，语气如常地温和：“原来是元稹啊！”好似中间不曾有波折，彼此昨日才见过。

    “学生见过老师。”徐蓝难掩心中激动，行武将跪拜大礼，沈二爷颌首接受并请他坐。

    董娘子斟过香茶退下，沈二爷打量他眉眼凛凛、下颌胡须拉碴的，不知何时已褪尽少年清涩，浑身透散桀骜冷冽，是威猛武将的气势。

    寒暄过几句不提，沈二爷开门见山：“你何时领兵离京？”

    徐蓝不多问，只恭敬回话：“今晚寅时二刻出发，风雨无阻。”

    沈二爷“嗯”了一声，又问：“兵部右侍郎刘燝与五军都督佥事杨凤可与你同行？”

    徐蓝称是：“虎符掌于他们手中，学生虽为带兵将军，却无调兵遣将之权。”

    “果然如此！”沈二爷蹙眉凝神，指骨不自主轻敲着桌面，稍过片刻他朝徐蓝沉声问：“你可知身为梁国公徐令之子所背负的重任？尤其是你元稹！”

    徐蓝点了点头：“助昊王得天下，保百姓得平定，荣家族之门楣，展男儿之鸿志。”

    沈二爷接着道：“你此行凶多吉少，刘燝杨凤乃徐炳永麾下党羽，虎符在手，随时可寻罪名将你斩杀。元稹需谨言慎行格外提防，万不得已时可先下手为强，抵达靖州广德郡，那里有昊王手下威武二卫三万精兵等候，如刘杨二人此时还在，立即将其们斩杀，同时策反众将兵为你所用，再率兵调转回京城，那时京中想必狼烟四起，两军对擂更需你的兵马援助。”

    徐蓝想想问：“昊王被困于藩王府中，学生若不带兵前去，他该如何脱困？”

    沈二爷平静道：“他已不在藩王府。”

    徐蓝吃了一惊：“却于王都指挥使传来的音讯相悖。”

    沈二爷笑了笑：“幻术迷眼怎可信。”
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