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    解剖验尸需要安静与专注，且场面常人难以忍受。

    萧纵等人退至殓房外等候，只留两名胆大的衙役在门口听候差遣。

    一个多时辰后，殓房门再次打开。

    苏乔走了出来，摘下手套口罩，在一旁净手，面色凝重，眉宇间带着思索。

    萧纵立刻迎上：“如何？可有发现？”

    苏乔擦拭手，微微摇头，又点点头，似在整理思绪：“死因的确蹊跷。从解剖所见，死者内脏并无明显病变、出血或破损。但在其胃内容物中，发现了尚未完全消化的河虾残骸。”

    萧纵与程县令对视一眼。

    程县令道：“这……本县水产丰富，百姓食虾乃是常事，似乎……并不出奇？”

    苏乔道：“单凭此点，自然无法断定。河虾若新鲜，通常无毒。即便不新鲜，引发腹泻呕吐常见，但如此迅速致命，且呈现这般统一痛苦症状，颇为罕见。我需要比对更多尸体，查看是否有共同点。另外，”她看向萧纵，语气坚定，“此案绝非诅咒所致，定有尚未被我们察觉的关窍。请大人再给我些时间，我定会找出线索。”

    萧纵深深看她一眼，眼中充满信任：“好。你且按你的思路查。”

    此时已近午时，程县令小心翼翼上前：“萧大人，苏仵作，眼看已是午饭时辰，不如由下官做东，在衙内略备薄酒粗食……”

    “不必了。”萧纵打断他，“本官正想借此机会，在县城内走走看看，或能发现些线索。程县令自便即可。”

    程县令哪敢真的自便，连忙道：“下官岂敢让大人独自前往？若大人不嫌下官累赘，下官愿为大人引路，也可向大人介绍本地风土民情。”他实在怕这位指挥使大人微服出行，万一有个闪失，或是被不长眼的冲撞了，他可担待不起。

    萧纵知他心思，也不点破，只道：“可。”

    “是，是！”程县令松了口气。

    萧纵、苏乔、赵顺、林升四人出了县衙，沿着青石板街道缓步而行。

    程县令带着两名衙役，果真隔着十余步的距离，不远不近地跟着。

    秋日午后的县城，街上行人不少。

    许多人手中拿着渔网、钓竿或竹篓，显然是准备或刚从水边归来。

    背篓里隐约可见鱼虾蠕动，或是一些水生植物。

    正如程县令所言，水产是此地重要的生计来源。
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