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    在海路，派郑和下西洋。根据《明史·郑和传》记载，朱棣“疑惠帝（建文帝）亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强”，故派郑和下西洋。

    可见，寻找建文帝是郑和出洋的主要原因，宣传武力只是附带功能，掩世人耳目。

    郑和下西洋，每次船上都有近三万的军士。这么庞大的一支军队，并不符合外交使团的惯例。只有一种可能性可以解释得通，那就是，朱棣相信建文帝逃亡海外，并已组织了海上武装势力，因此必须派出规模庞大的军队，才能防备建文帝的武装复辟。

    在陆路，朱棣派出亲信大臣胡濙，名义上是寻访仙人张三丰，实际上是察访建文帝下落。《明史·胡濙传》的说法是，朱棣“遣濙……访仙人张邋遢（张三丰），遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在”。

    胡濙出去执行任务十几二十年，连母亲死了都未回去吊丧、守丧，这在传统社会完全违背了礼制。

    一直到永乐二十一年（1423年），胡濙才风尘仆仆地回到朝廷。此时，朱棣因亲征漠北鞑靼部，去了宣府镇（今河北宣化）。胡濙又立即驰赴宣府镇，赶到时已是深夜。

    正史记载：

    帝（朱棣）已就寝，闻濙至，急起召入。濙悉以所闻对，漏下四鼓出。

    有什么事不能明早再说？史书虽未透露君臣二人长时间密谈的内容，但可以看出，这得是多么重要的事，才会让朱棣半夜爬起来召见胡濙。

    正史紧接着说，君臣二人深夜密谈后，朱棣“至是疑始释”。至此，朱棣心中积压多年的疑问、疑虑，终于打消了。

    请大家注意这个时间点：永乐二十一年（1423年）。这一年，胡濙的深夜汇报，打消了朱棣心中之疑。同样这一年，郑和第六次下西洋回国，此后到永乐朝结束，郑和再未有下西洋的行动。

    从这些奇异的事件，基本可以断定，胡濙确实找到了建文帝的下落。而从朱棣的反应，以及结束海、陆两条寻踪之旅的决策来看，此时建文帝的状况只有两种可能：

    第一，他真的已经死了。第二，他已出家，完全放弃复位的抵抗，遁身世外。

    无论胡濙带给朱棣哪一个确切的消息，朱棣终于放心了。

    6

    朱棣死后，政治环境逐渐变得宽松，但对于建文帝的平反工作却漫长而曲折。

    就像最爱君前面所说，朱棣把建文帝在位四年的历史全部抹掉了，根本不承认这个人当过皇帝。这导致朱棣的子孙、后来的继位者，到大明灭亡，一概不认朱允炆这个皇帝。

    很长时间内，平反工作只能围绕周边进行。

    天顺元年（1457年），明英宗复辟后，有感于自己曾被俘虏、曾被软禁，所以下令释放了朱允炆的小儿子朱文圭。

    100多年后，万历年间，明神宗在群臣的推动下，先为建文朝死难的忠臣平反，原来朱棣将方孝孺等人定性为“奸臣”，现在承认他们是忠臣，还为他们在南京建表忠祠；后来，又同意恢复建文年号，洪武朝恢复历史本相，只有31年，没有35年，4年还给了建文朝。

    但到1644年明亡为止，建文帝的帝位仍未被正式承认。

    等到南明弘光朝，死守残存江山的弘光帝，才应臣子们的要求，补齐建文帝实录、谥号、庙号与祀典。建文帝的帝王身份，这才算得到了完全恢复。

    抹杀一段历史，如此轻而易举；但恢复一段历史，却又难上加难。

    从1402年以后，因为建文朝的历史真相长期缺失，导致坊间传闻四起。随着时间推移，传闻越来越多，使得原本事实清晰的有关建文帝下落的历史，终于消弭在各种真真假假的传说中。明朝第一悬案，就是这样造成的。

    最离奇的一个版本，发生在明英宗时期。

    某天，广西思恩州一座寺院，有个老和尚，跑到知州大人岑瑛的办公室大声嚷嚷：“我是建文帝。”还口诵了两首诗自证身份：

    牢落西南四十秋，萧萧华发已盈头。乾坤有恨家何在，江汉无情水自流。长乐宫中云气散，朝元阁上雨声愁。新蒲细柳年年绿，野老吞声哭未休。阅罢楞言磐懒敲，笑看黄屋寄团瓢。南来嶂岭千层迥，北望天门万里遥。款段久忘飞凤辇，袈裟新换衮龙袍。百官此日知何处？唯有群鸟早晚朝。

    岑瑛吓尿了，确是帝王之诗啊，不敢怠慢，把老和尚送到了北京。

    眼看着就要以建文帝的身份吃吃喝喝，享受荣华富贵了，可惜老和尚历史没学好，露馅了。

    御史：您老今年贵庚啊？老和尚：九十多了。御史：不对吧？建文君生于洪武十年，到今年也就六十四啊。老和尚：那我是他爹。御史：拖出去斩了。

    老和尚供出了实情。原来他真名杨应祥，在寺院中遇到了个室友，气象不凡。一日瞄到了该室友题写在墙上的两首诗，跟岑瑛一样被吓尿了，帝王之诗啊。尿完之后，冷静一想，机会来了，遂直奔岑瑛的办公室。

    官方把假建文处死之后，这才根据他的描述把真建文找了出来，验明正身然后迎入宫中，一直礼佛到老死。宫中人皆称其为“老佛”。

    迄今，中国西南地区，很多地方都有关于建文帝出亡后在当地为僧的传说和遗迹，真假莫辨。

    从明朝中后期以来，这些传闻就广泛流传。连朱棣的后世子孙，对此事都很感兴趣。

    万历二年（1574年），年轻的万历皇帝突然向身边的大臣们发问：

    建文君当年是不是真的没自焚，逃亡了？

    内阁首辅张居正只好站出来，回答说：

    此事国史没有记载，但先朝的大臣口耳相传，说当年建文君化妆成僧人，从皇宫密道出走了。此后云游四方，没人知道他究竟去了哪里。

    张居正这个回答，代表了明朝半官方的态度，就是承认朱允炆确实以僧人形象出亡了，至于出亡以后的事迹，我们就不清楚了。可见他对此后出现的各种传闻，是不信的。

    明末的钱谦益在国史馆整理史料30多年，说看到建文朝史事就伤心流泪，因为这段历史实录无征，传闻异辞，伪史杂出，后人难以还原真相。对于研究国史的人来说，这是最悲伤的事了。

    国可亡，史不可灭。

    当明朝灭亡时，那些从史馆中走出来的“亡国之臣”，或许除了仰天悲叹，还有深深的困惑：

    真相还原，从来就这么难吗？

    　　


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